El embarazo es un período de grandes expectativas, lleno de ansiedades y proyectos por vivir. El control médico durante la gestación ayuda a acompañar esta etapa con mayor tranquilidad.

Hoy es ya muy difundida la utilidad de algunas vitaminas en la prevención de alteraciones del cierre del tubo neural.

El tubo neural es una estructura embrionaria que al desarrollarse se convierte en cerebro y médula espinal. Esta estructura se origina como una capa plana de células que luego se pliega para formar un tubo alrededor del día 29 de la gestación. Cuando este proceso de cierre no se presenta en forma completa se produce el defecto de cierre del tubo neural. (DCTN) Los DCTN más frecuentes son: la espina bífida, el mielomeningocele, la anencefalia y el encefalocele.

El Medical Research Council Vitamin demostró que una dosis de 4mg de Acido fólico prevenía la recurrencia de embarazos con DCTN en un 72% de las mujeres con antecedentes de esta patología en embarazos anteriores. Además también se ha evidenciado que la suplementación con un polivitamínico en una dosis de 1 mg de ácido fólico un mes antes y durante el primer trimestre de embarazo reduce el 50 por ciento en la primera ocurrencia de DCTN.

La ingestión de ciertas verduras, legumbres y vísceras, no alcanza a cubrir la dosis diaria mínima recomendada de 400 microgramos de ácido fólico, además el organismo no produce ácido fólico, por lo que se han desarrollado distintas estrategias para suplir esta deficiencia, a través de la fortificación de alimentos y la suplementación vitamínica.

En nuestro país se ha aprobado recientemente una ley para fortificar las harinas de trigo con ácido fólico, lo que incrementaría el consumo diario de ácido fólico en 100 microgramos.

Se considera que el factor de riesgo más comúnmente identificado es el antecedente de un familiar en primer o segundo grado con un defecto del tubo neural. El hecho de tener un hijo con un defecto del tubo neural incrementa 10 veces el riesgo de que un siguiente hijo lo presente. Sin embargo, más del 90 por ciento de los casos se presentan en embarazos de parejas sin ningún tipo de antecedentes.

Constituyen grupos de mayor riesgo las mujeres diabéticas, las medicadas con anticonvulsivantes y las que han tenido abortos espontáneos.

Además se lo puede utilizar para prevención del parto pretérmino, retardo de crecimiento fetal, desprendimiento placentario, preeclampsia, tromboembolismo e infarto placentario.

El embarazo es un acontecimiento único que merece la mejor atención. Esta prevención que es sencilla, es muy importante para la salud del bebé y la mamá.